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Note biografiche di Sant'Antonio Maria Claret (24 Ottobre)
Chi era Sant’Antonio Maria Claret?
Sant’Antonio Maria Claret fu un vescovo, missionario e fondatore, vissuto nel XIX secolo. È conosciuto come “l’apostolo della Catalogna e di Cuba”, per il suo instancabile zelo nel predicare il Vangelo e per la sua profonda fiducia nella Provvidenza.
Dove e quando nacque?
Nacque il 23 dicembre 1807 a Sallent, vicino a Barcellona, in Spagna. Era figlio di tessitori e fin da bambino mostrò una grande sensibilità religiosa e una forte inclinazione al lavoro e alla preghiera.
Qual era il contesto storico in cui visse?
Visse in un secolo di grandi cambiamenti politici e religiosi. La Spagna era attraversata da guerre, rivoluzioni e anticlericalismo. Molti cristiani si allontanavano dalla fede, e la povertà colpiva le campagne.
In questo clima difficile, Antonio Maria Claret comprese che la sua missione era ridare speranza e fede al popolo attraverso la predicazione e la vicinanza concreta alla gente.
Come scoprì la sua vocazione?
Da giovane lavorava come tessitore, ma sentiva nel cuore la chiamata a qualcosa di più grande. Entrò in seminario e fu ordinato sacerdote nel 1835. Si dedicò subito alla predicazione itinerante, portando la Parola di Dio nei villaggi e tra i poveri, con uno stile semplice e appassionato.
Che opere fondò?
Nel 1849, insieme a cinque sacerdoti, fondò la Congregazione dei Missionari Figli del Cuore Immacolato di Maria, conosciuti come Clarettiani, per diffondere il Vangelo nel mondo con ardore missionario e devozione mariana.
Fu anche Arcivescovo di Santiago di Cuba, dove si distinse per la riforma del clero, la promozione dell’educazione e la difesa dei poveri e degli schiavi.
C’è un episodio significativo della sua vita?
Sì. Durante una predicazione a Cuba, un uomo armato lo aggredì e lo ferì. Antonio Maria, invece di reagire, lo perdonò pubblicamente e si prese cura di lui. Questo gesto di misericordia e pace colpì profondamente la popolazione e rafforzò la sua fama di santità.
Quando morì?
Dopo aver affrontato anche l’esilio a causa delle tensioni politiche in Spagna, morì il 24 ottobre 1870 a Fontfroide, nel sud della Francia, circondato dalla stima dei suoi confratelli e del popolo di Dio.
Quando si celebra la sua memoria liturgica?
La Chiesa celebra Sant’Antonio Maria Claret il 24 ottobre, ricordandolo come uomo di preghiera, di azione e di straordinario amore per la Vergine Maria.
Sant’Antonio Maria Claret,
missionario ardente e servo fedele di Cristo,
insegnaci ad amare il Vangelo con passione
e a portarlo ovunque con cuore generoso.
Tu che hai servito i poveri e perdonato i nemici,
ottienici la forza di vivere nella carità e nella verità.
Fa’ che anche noi, come te,
sappiamo costruire con pazienza la pace,
guidati dall’amore del Cuore Immacolato di Maria.
Amen.
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Elisabetta Masi, Julia Andruccioli
Musica di sottofondo
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Testo elaborato con l'ausilio dell'IA
