22 Gennaio: San Vincenzo diacono e martire (Biografia dialogata)

San Vincenzo, diacono e martire (22 gennaio) 
Oggi la Chiesa celebra il martire più célèbre di Spagna, il diacono san Vincenzo, nato nella cittadina aragonese di Huesca nel terzo secolo e vissuto durante la persecuzione di Diocleziano. 

Cosa sappiamo di lui?
Le notizie fondate sono poche, ma ad esse si sommano diversi racconti piuttosto coloriti. Il  vescovo di Saragozza, poco dotato nel campo oratorio, ma soprattutto balbuziente (come il patriarca Mosè), incontrò nel giovane Vincenzo un uomo capace di coadiuvarlo in tal senso; era infatti assai abile con la parola, ragion per cui predicava spesso al posto del suo vescovo. Sant’Agostino dedicava ogni 22 gennaio un’omelia al diacono iberico.

Cosa diceva di lui il celebre vescovo di Ippona?
Ne abbiamo una testimonianza nei suoi Discorsi, che l’Ufficio delle letture ci propone nel giorno della sua memoria: «..credere in Cristo.. (e) soffrire per lui (cfr. Fil 1,29). Il diacono Vincenzo aveva ricevuto questi due favori e li custodiva.. Aveva il coraggio di parlare, aveva forza nel soffrire. Nessuno presuma di se stesso quando parla. Nessuno confidi nelle sue forze quando sopporta una tentazione, perché, nel parlare bene, la sapienza viene da Dio e, per sopportare i mali, da lui viene la fortezza.. Infatti Cristo nel vangelo ha promesso..: “Non preoccupatevi di come o di cosa dovrete dire, perché vi sarà suggerito in quel momento ciò che dovrete dire: non siete infatti voi a parlare, ma è lo Spirito del Padre vostro che parla in voi” (Mt 10,19-20). Il corpo dunque veniva torturato e lo Spirito parlava, e alle parole dello Spirito non solo l’empietà veniva confutata, ma anche la debolezza veniva fortificata». 

Agostino si sta riferendo al momento del martirio di Vincenzo?
Esattamente. Durante la già citata persecuzione di Diocleziano, il diacono venne condotto insieme al suo vescovo davanti al governatore Daciano. I due percorsero a piedi e incatenati il tragitto che va da Saragozza a Valencia: circa 280 km! 

Cosa accadde a quel punto?
Il governatore Daciano, per fiaccare la strenua resistenza di Vincenzo, ordinò che fosse torturato e poi gettato in una cella, il cui pavimento era stato appositamente cosparso di cocci affilati. A tale malvagità il diacono rispose intonando inni di ringraziamento a Dio. Daciano dal canto suo, capì che imitare Cristo era quanto più desiderava Vincenzo, così lo fece sdraiare in un comodo letto.. e di lì a poco morì. Il cadavere venne gettato in pasto agli animali selvatici, ma subito un corvo ne prese le difese.

Chissà perché proprio un corvo? 
Se la notizia sia storica o meno, non ci è dato saperlo, ma la simbologia di questo uccello è molto ricca, ed ha una valenza sia positiva che negativa: se in antichità si riteneva fosse vicino agli dèi, era considerato allo stesso tempo annunciatore di sventure. Lo stesso accade nella Bibbia, in cui figura per la prima volta nella Genesi, inviato da Noè dopo il diluvio per verificare la situazione. Per gli ebrei è un animale impuro, per il fatto che si ciba di carogne (Lv 11,15). Predilige inoltre cavare gli occhi alle sue vittime (Pr 30,17), è designato infatti dalla credenza popolare come l’uccello del patibolo. Spesso l’iconografia lo associa al vizio dell’avarizia. Eppure Dio lo invia al profeta Elia per portargli cibo.

Dove riposano oggi le spoglie mortali di Vincenzo?
Dopo l’episodio del corvo, Daciano ne fece gettare il corpo in un fiume, chiuso in un sacco con all’interno una grossa pietra. Il corpo tuttavia non affondò, giungendo anzi a riva per poter così essere raccolto e custodito dai cristiani di Valencia, nella cui cattedrale si trova tuttora.  

«O Dio, fonte di ogni bene, donaci la forza del tuo Spirito che animò il diacono e martire Vincenzo, e lo rese invincibile in mezzo ai tormenti, perché anche la nostra fragile umanità sia sostenuta dalla potenza del tuo amore» (Preghiera Colletta)

Recita
Massimo Alberici, Simona Mulazzani

Musica di sottofondo
Arrangiamento musicale di Gabriele Fabbri